Esta tesis hecha libro busca explicar los fundamentos de la diferenciación de la fuerza de trabajo, estudiar su especificidad para las sociedades latinoamericanas y, finalmente, analizar sus manifestaciones en el caso argentino. A lo largo de la investigación, se define la diferenciación de la fuerza de trabajo como el proceso a través del cual se forman porciones dentro de la clase trabajadora, que guardan relaciones diferentes con la acumulación de capital y que poseen distintos atributos.

El trabajo de investigación se encuentra organizado en tres secciones. La primera sección se enfoca en los determinantes generales de la diferenciación de la fuerza de trabajo a partir de un uso crítico de la obra de Marx, presentando una revisión y balance de las visiones que este autor expuso en sus obras, principalmente en El Capital y los Grundrisse. Se analizan las interpretaciones de Braverman y el debate sobre la descalificación, como así también los estudios sobre el trabajo inmaterial y las discusiones en torno a los cambios en la materialidad del trabajo. En esta sección se argumenta que la nueva división internacional del trabajo y los cambios en los procesos productivos que sucedieron a partir de la década de 1970 conllevaron una mayor diferenciación de la clase trabajadora a nivel mundial.

En la segunda sección se aborda la discusión sobre la especificidad de América Latina con respecto a la diferenciación de la fuerza de trabajo, revisando los principales enfoques sobre la cuestión. Se analiza el concepto de “informalidad”, los estudios sobre la marginalidad y los aportes de la corriente de la dependencia. Asimismo, se estudia la especificidad de los países productores de mercancías agrarias y las implicancias para la reproducción de la fuerza de trabajo desde la perspectiva de Iñigo Carrera. Esta perspectiva es retomada para hacer un análisis crítico de los abordajes latinoamericanos sobre la diferenciación de la fuerza de trabajo.

Finalmente, la tercera sección estudia el caso argentino y las manifestaciones concretas de la diferenciación de la fuerza de trabajo en el país. Para ello, se indaga en la estructura económica argentina y la configuración de la clase trabajadora en perspectiva histórica. A su vez, se analizan un conjunto de indicadores que muestran el proceso de compra-venta de la fuerza de trabajo por debajo de su valor que se establece en Argentina a partir de la nueva división internacional del trabajo, y la acentuación de la diferenciación de la fuerza de trabajo que esto conlleva.